Port Kar (Schriftrolle 41)

(Port Kar von Ubar Luther)

Die berüchtigte Stadt Port Kar wird vor allem in Die Piratenstadt von GOR, dem sechsten Band des Gor-Zyklus beschrieben, obwohl mehrere andere Romane noch weitere Einzelheiten dieser Küstenstadt beisteuern. Port Kar ist noch unter mehreren anderen Namen bekannt, wie zum Beispiel der Tarn des Meeres, die Geißel der Thassa und das dunkle Juwel der Thassa. Wie man deutlich sieht, unterstreichen die meisten dieser alternativen Bezeichnungen die raubtierhafte Natur von Port Kar. Die Stadt ist bekannt als Schlupfwinkel grausamer Piraten und ihrer räuberischer Flotten, die über weite Bereiche der Thassa kreuzen, so weit südlich wie vor den Tha-Thassa-Bergen, nördlich bis zu den Polarkappen und weit westlich bis nach Cos und Tyros.

Port Kar liegt auf der nördlichen Halbkugel von Gor, an der nordwestlichen Ecke des Vosk-Deltas. Das Delta bietet der Stadt einen hervorragenden Schutz nach Osten hin, da es fast unmöglich ist, große Armeen heran zu führen oder Kriegsschiffe durch die trügerischen Sümpfe des Deltas zu segeln, um Port Kar anzugreifen. Andererseits wirkt sich dieser Schutz auch gegen Port Kar aus, da das Delta Port Kar nicht erlaubt, zum Vosk zu segeln und sich die lukrativen Märkte, die es dort gibt, nutzbar zu machen. Westlich von Port Kar findet sich der Tamber-Golf, ein Bereich mit großem Tidenhub, der allerdings die Eintrittspforte für Port Kar zu den Wassern der Thassa ist. Das nächstgelegene Festland bei Port Kar liegt ungefähr einhundert Pasang nördlich, allerdings ist es Land, das hunderte von Pasang entfernt von jedweder Stadt ist. Fast der einzige sinnvolle Weg, Port Kar anzugreifen, ist von See her.

Außerhalb der Stadtgrenzen fordert Port Kar die Hoheit über das gesamte Vosk-Delta ein. Tatsächlich ist Port Kar allerdings nicht in der Lage, dieses riesige Gebiet effektiv zu kontrollieren. Es wurden einige Holzfäller-Außenposten an den Seiten des Deltas eingerichtet. Diese Außenposten wurden vorwiegend von Sklavenhändlern und trainierten Sleen-Patrouillen genutzt. Früher schickte Port Kar Krieger aus, um von den Rencebauern, die in den Sümpfen leben, Tribute und Steuern einzutreiben. Port Kar wollte Rence-Papier, Frauen als Sklavinnen und männliche Kinder als Rudersklaven für ihre Galeeren. Port Kar war sehr brutal im Umgang mit den Rencern und deshalb zahlten dieses es ziemlich grausam heim, wenn es ihnen gelang, einen Bewohner von Port Kar zu fangen. Gewöhnlich fesselten sie den Gefangenen und warfen ihn in die Sümpfe zum Fraß für Sumpftharlarion. Aber nach dem Besuch von Tarl Cabot bei den Rencern in Die Piratenstadt von GOR, bei dem er ihnen die Effektivität des Langbogens bewies, entschlossen sich die Rencebauern, den Langbogen als Waffe gegen ihre Feinde einzusetzen. Danach wurde Port Kar sehr viel vorsichtiger gegenüber den Rencern und schließlich schloss man so etwas wie einen Waffenstillstand. Deshalb benutzen einige Leute aus Port Kar Bogenschützen Rencer als Unterstützungskräfte.

Port Kar beansprucht auch die Hoheit über mehrere Bereiche in den nördlichen Wäldern, die man Naturschutzgebiete nennt. Sie versorgen die Stadt mit dem dringend gebrauchten Schnittholz, wie Tur-Holz, Ka-la-na, Tem-Holz und Nadelbäumen. Dieses Schnittholz ist besonders lebenswichtig für die Schiffsbauindustrie der Stadt. Jedes Mal, wenn ein neues Naturschutzgebiet eröffnet wird, gibt es eine ausgedehnte Zeremonie mit Vorträgen und Trompeten. Die Naturschutzgebiete liegen oft in der Nähe von Flüssen, um den Transport des Schnittholzes zu erleichtern. Jedes dieser Gebiete ist mit Zeichen versehen und von Gräben umgeben, um Vieh und nicht zugelassene Fuhrleute fern zu halten. Port Kar verpflichtet Wachen um die Naturschutzgebiete zu beschützen und auch, um sie zu unterhalten und wieder aufzuforsten. Sie stellen sicher, dass die Zeichen angebracht bleiben, bringen alle möglichen Dinge an den Gräben in Ordnung, pflanzen neue Bäume, beschneiden Bäume und halten Diebe auf. Sie müssen oft daran arbeiten, dass bestimmte Bäume in festgelegter Weise wachsen und sich zu einer festgelegten Form, die zum Schiffbau gebraucht wird, entwickeln. Diese Wächter haben eine sehr wichtige Funktion. Ihre Arbeit wird jedes Jahr von Inspektoren überprüft. Selbst Bäume, die außerhalb dieser Naturschutzgebiete wachsen, können von Port Kar beansprucht werden. Der Baum wird mit dem Zeichen des Arsenals markiert und im Kapitänsrat werden entsprechende Aufzeichnungen geführt. Außerdem kauft Port Kar einiges Schnittholz von den Waldmenschen in den Nördlichen Wäldern.

Die Geschichte von Port Kar kann man in zwei wesentliche Zeitabschnitte einteilen, vor und nach 10120 C.A.. Vor den Ereignissen von 10120 C.A., war die Regierung von Port Kar ein chaotisches Schlachtfeld unterschiedlicher Fraktionen. Die Stadt wurde von fünf Ubars und einer Oligarchie von Händler-Prinzen regiert, die als Kapitäne bekannt waren. Port Kar war nicht unter einer einzelnen Flagge vereinigt. Tatsächlich besaßen jeder Ubar und auch viele der Kapitäne eine eigene Flagge. Zu den Ubars gehörten Chung, Eteocles, Nigel, Sullius Maximus und Henrius Sevarius. Es gab häufig Kämpfe zwischen ihnen und nur selten kämpften sie gemeinsam. Aber obwohl sie technisch gesehen die Regierung von Port Kar waren, kontrollierte in Wirklichkeit der Kapitänsrat die Stadt. Die Ubars, die immer Angst vor Ermordung hatten, blieben meist sicher in ihren Unterschlüpfen und besuchten nur sehr selten die Treffen des Kapitänsrats. Stattdessen schickten sie einen Schreiber, um sie zu vertreten. Der Schreiber machte Notizen von diesen Treffen und sprach auch für die Sache der Ubars. Diese kontrollierten, alle zusammen, nur ungefähr vierhundert Schiffe, sehr viel weniger als die vereinigte Streitmacht der Kapitäne.

Die Piratenstadt von GOR beschreibt die epischen Ereignisse von 10120 C.A.. Einige der Ubars entschlossen sich, sich in einem Kriegszug zur Erlangung größerer Macht in der Stadt, mit Cos und Tyros zu verbünden, den Erbfeinden von Port Kar. Da den Ubars die Schiffe und die militärischen Möglichkeiten fehlten, um allein gegen die Kapitäne antreten zu können, brauchten sie Hilfe von Außen. Tarl Cabot und einige der anderen Kapitäne von Port Kar kämpften vehement gegen die Ubars und versuchten, die Stadt vor den Eindringlingen zu beschützen. Am fünfundzwanzigsten Se'Kara fand eine riesige Seeschlacht zwischen Port Kar und den vereinten Kräften von Cos und Tyros statt. Port Kar gewann diese große Schlacht, zum Teil durch den Einsatz von Tarns über dem offenen Meer. Eine Anzahl der Vögel war an Bord von Schiffen versteckt worden und so zum Ort der Seeschlacht gebracht worden. Normalerweise fliegt ein Tarn nicht aus der Sichtweite des Festlandes heraus. Aber als man die Tarns außerhalb der Sichtweite des Festlandes einsetzte, reagierten sie völlig normal und kämpften mit furchtbarem Einsatz. Das abschließende Resultat bestand darin, dass alle Ubars aus ihren Positionen vertrieben wurden und dass der Kapitänsrat die Kontrolle der Regierung übernahm. Der Kalender von Port Kar wurde umgestellt und man schrieb das Jahr Eins unter der Staatshoheit des Kapitänsrates. Die Ubars Chung und Nigel durften als Admiräle in Port Kar bleiben. Sullius verließ die Stadt und wurde zu einem niederen Höfling in Tyros. Henrius wurde erlaubt, nachdem sein schändlicher Despot vertrieben war, Grundbesitz in der Stadt zu unterhalten. Das Schicksal von Eteocles wird in den Büchern nicht erwähnt.

Auch besaß Port Kar vor 10120 C.A. keinen Heimstein. Das könnte, wegen der Wichtigkeit, die die meisten Goreaner dem Heimstein beimessen, zum Teil mit dazu beigetragen haben, Port Kar etwas mehr Schändlichkeit zu verleihen. Wie kann man eine Stadt ohne Heimstein respektieren? Aber in Se'Kara dieses Jahres, während der Probleme um den Verrat der Ubars, erhielt Port Kar einen Heimstein. Als die Seestreitkräfte von Cos und Tyros sich Port Kar näherten, flohen viele der Einwohner von Port Kar aus Sorge, sie könnten von den überlegenen Kräften von Cos und Tyros getötet oder gefangen genommen werden. Um die zurückbleibenden Menschen in Port Kar zu vereinigen, entschloss sich Tarl Cabot, der Stadt einen Heimstein zu geben, ein Symbol des Zusammenschlusses. Zu dieser Zeit war Tarl als Bosk aus Port Kar bekannt und war ein Kapitän aus Port Kar geworden. Er schickte eine Sklavin in die Strassen von Port Kar, um dort einen Stein zu suchen. Die Sklavin kehrte mit einem gewöhnlichen grauen Stein zurück, kaum größer als eine Faust. Tarl schnitt die Initialen von Port Kar in Blockschrift in diesen Stein. Dann wurde er zum Kapitänsrat gebracht, wo er voller Sehnsucht von den Menschen aus Port Kar als deren Heimstein akzeptiert wurde. Die verbleibenden Männer taten sich dann zusammen, stolz, einen Heimstein zu besitzen. Ohne diesen Heimstein wäre Port Kar sehr wahrscheinlich von Cos und Tyros erobert worden.

Port Kar war schon seit langer Zeit der Erbfeind von Cos und Tyros, aber es hatte seit über einhundert Jahren keine offenen Kriegshandlungen zwischen der Stadt und den Inseln gegeben. Beim letzten echten Angriff waren heftige Stürme aufgekommen und hatten die Marine von Cos und Tyros gezwungen, ihren Angriff abzubrechen. Seit dieser Zeit waren die Aktionen auf kleinere Scharmützel wie Plünderungen und Piraterie beschränkt. Nur wenige Schiffe waren in diese Aktionen verwickelt und so gingen diese Scharmützel ohne wesentlichen Schaden für irgendwen weiter. Bei Akten der Piraterie werden die Schiffe meist grün gestrichen. Fast jeder Teil des Schiffes wird grün angemalt, vom Rumpf über Segel bis zu den Rudern und Seilen. Man benutzt grün, da es dem Schiff einen gewissen Schutz vor dem gesehen werden von anderen Schiffen verleiht. Wenn die Sonne von der grünlichen Wassern der Thassa reflektiert wird, bleibt ein derart angestrichenes Schiff fast unsichtbar, bis das Piratenschiff sehr nah an seinem gewünschten Opfer ist. Zur Zeit der großen Seeschlacht von 10120 C.A. besaß Port Kar insgesamt etwa fünftausend Schiffe, obwohl nur fünfzehnhundert davon Tarnschiffe waren. Cos und Tyros hatten jeweils etwa eine vergleichbare Anzahl an Schiffen, deshalb waren sie Port Kar mit vereinten Kräften zwei zu eins überlegen. Zu jeder gegebenen Zeit waren die meisten dieser Schiffe auf See und damit nicht immer für Angriff oder Verteidigung verfügbar. Nach der Hauptschlacht am fünften Se'Kara allerdings, waren die Flotten aller drei Beteiligten schwer dezimiert. Es ist logisch, anzunehmen, dass nach diesem Krieg alle drei ein massives Schiffsbauprogramm starteten, um ihre Seekräfte wieder aufzurüsten. In späteren Büchern werden für spätere Zeiten keinerlei Zahlen über die jeweiligen Flottenstärken mehr genannt.

Der Kapitänsrat ist gegenwärtig die vorherrschende Regierungskraft in Port Kar. Seine Verantwortlichkeiten sind extrem vielfältig, dazu gehört die Leitung, Unterhaltung und Kontrolle des Arsenals, der großen Flotte, der Ölflotte und der Sklavenflotte. Der Kapitänsrat besteht aus ungefähr einhundertzwanzig Kapitänen, obwohl die Zahl fluktuiert. Die Treffen des Rates finden in der großen Halle des Kapitänsrates statt. und Sklaven dürfen diese Halle nicht betreten. Gewöhnlich sind etwa siebzig bis achtzig Kapitäne bei den Ratstreffen anwesend, entweder persönlich oder durch Vertreter. Viele dieser Kapitäne, die bei den Treffen nicht anwesend sind, sind entweder auf hoher See oder haben es vorgezogen, nicht zu erscheinen. Um eine Position im Kapitänsrat zu erhalten, muss man bestimmte Voraussetzungen haben. Man muss zumindest fünf Schiffe mittlerer Klasse besitzen, entweder Kriegs- oder Handelsschiffe. Den meisten gehören Handelsschiffe. Ein Handelsschiff wird zur mittleren Klasse gerechnet, wenn es einhundert bis einhundertfünfzig Tonnen unter Deck stauen kann. Ein Kriegsschiff gilt als von mittlerer Klasse, wenn seine Kiellänge zwischen achtzig (24 m) und einhundert Fuß (30 m) und die Breite zwischen 10 (3 m) und fünfzehn (4,5 m) beträgt.

Ein Kapitän darf einen Helmschmuck aus Sleenhaaren tragen. Jeder Kapitän besitzt außerdem einen eigenen Stuhl bei den Treffen des Rates. Der hölzerne Stuhl wird mit dem Symbol eines Helmes mit Sleenfell markiert. Flottenadmirale, die einen höheren Rang haben, dürfen purpurne Roben mit Goldbesatz an Ärmeln und Säumen tragen. Sie tragen auch eine goldene Haube mit Quasten und einen passenden Umhang. Es wird nicht erwähnt, wie viele Flottenadmirale es in Port Kar gibt. Der Rat ehrt seine Mitglieder, die sich hervorheben. Die begehrteste Auszeichnung ist der Preis des ehrenwerten Kapitäns. Der Preis besteht aus einem breiten scharlachroten Band mit Goldmedaille. Die Medaille trägt das Bild eines Tarnschiffs und die Initialen des Kapitänsrates sind in einem Halbkreis unter dem Schiff angebracht. Außerhalb von Port Kar tragen einige Bürger der Stadt die Stadtinsignien, zwei geknotete Seile über der linken Schulter. Es bleibt in den Büchern unklar, ob nur Kapitäne diese Insignien tragen dürfen oder ob es allen Einwohnern von Port Kar erlaubt ist.

Die Stadt Port Kar wurde ohne Rücksicht auf eine bestimmte Ordnung erbaut. Es ist eine sehr übervölkerte Stadt, deren Gebäude oft dicht beieinander stehen. Durch das Problem der Übervölkerung gibt es nur wenige Gärten und Höfe in Port Kar. Der Platz ist häufig zu wertvoll für solch einen Luxus. Jedes dieser Gebäude ist stark befestigt, da die Bürger sich häufig Sorgen machen müssen, dass andere Einwohner sie angreifen. Dabei handelt es sich nicht um Türme, was dem üblichen Baustil Gors entsprechen würde. Wie das Venedig der Erde besitzt Port Kar hunderte von Kanälen, die als Strassen in der Stadt dienen. Trotzdem hat es auch einige geplante Maßnahmen, besonders im Außenbereich der Stadt, gegeben. Die Bauwerke in diesem Bereich sind so gebaut, dass sie der Verteidigung der Stadt dienen können. Sie besitzen keine Fenster, könnten aber Schießscharten für Bogenschützen haben. Die äußeren Mauern sind meist mehrere Fuß dick, um sicher zu stellen, dass niemand sie einfach einreißen kann. Die Dächer besitzen zinnenbewehrte Wehrgänge um die Bogenschützen und Verteidiger auf den Dächern zu beschützen. Die Kanäle, die sich ins Vosk-Delta öffnen, sind auch gegen Eindringlinge gesichert. Schwere Eisentore sind ins Wasser eingelassen und ragen teilweise daraus hervor, um auch gesehen zu werden. Eins dieser Tore ist als das Nordöstliche Deltator bekannt. Eine andere Besonderheit von Port Kar ist darin begründet, dass es die einzige goreanische Stadt ist, die von Sklaven erbaut wurde. Sklaven wird im Allgemeinen nicht erlaubt, irgendwas zu bauen, besonders nicht so wichtige Dinge wie Städte.

Innerhalb von Port Kar bewegt man sich vorwiegend mittels der unzähligen Kanäle fort, die die Stadt kreuz und quer durchziehen. Der wichtigste und vermutlich größte Kanal in Port Kar ist der Zentralkanal, der direkt ins Thassa führt. In der Nähe der Stelle, wo dieser Kanal in den Ozean mündet gibt es eine Reihe flacher Stufen, die den Menschen erlauben, hinunter zum Wasser zu gehen und wahrscheinlich auch zu den Schiffen, die dort angedockt sind. Nur sehr wenige Kanäle sind direkt mit dem Ozean verbunden. Man muss durch eine Reihe von Kanälen fahren um das Thassa zu erreichen. Nur wenige der Kanäle sind in den Büchern benannt, obwohl es wahrscheinlich ist, dass viele Kanäle, besonders die großen, Namen besitzen. Zu den genannten Kanälen gehören der Randkanal (Rim-Kanal) und der Bandkanal (Ribbon-Kanal). Der Randkanal führt zum Kai des roten Urt, eines heruntergekommenen Teiles der Stadt. Der Bandkanal ist einer der bekannteren Kanäle in der Stadt. Es ist ein schmaler Kanal und einige Abschnitte des Kanals sind als Allee der Bänder bekannt. Der Gewürzkai wird in den Romanen erwähnt, aber es wird nicht ausgeführt, welcher Kanal dort hin führt. Die meisten der größeren Kanäle werden nicht von Brücken überquert, obwohl einige wenige von Schwingbrücken überspannt sind. Schwingbrücken sind bewegliche Brücken, die ziemlich leicht an ihrem Platz eingerichtet werden können. Das geschieht normaler Weise zwischen der achten und der zehnten Ahn sowie zwischen der fünfzehnten und siebzehnten Ahn. Wenn die Brücken eingerichtet sind, ist kein Schiffsverkehr mehr möglich, deshalb dienen diese Brücken auch der Verteidigung. Sie können die Bewegungsmöglichkeiten von Eindringlingen behindern oder abschneiden.

Die meisten Bewohner von Port Kar besitzen ihre eigenen kleinen Boote um sich in der Stadt zu bewegen. Diese Boote sind meist schmale, flachgebaute Kähne, die leicht jeden Kanal passieren können, egal ob groß oder klein. Da sie oft klein sind und nur ein einzelnes Ruder benötigen, können selbst Kinder diese Boote bedienen. Für die Bewohner Port Kars sind die Boote lebenswichtig, um die zahlreichen Märkte der Stadt besuchen zu können. Es gibt viele kleine Märkte, die auf den engen Gehwegen am Rande der Kanäle liegen. Manchmal sind diese Gehwege derart mit Menschen bevölkert, dass einige Händler ihre Waren einfach vom Boot aus verkaufen. Der Kapitänsrat hat einen einzigen schwimmenden Markt genehmigt, der in einem seeartigen Bereich nahe des Arsenals liegt. Er wird Platz des fünfundzwanzigsten Se'Kara genannt, weil es dort ein Denkmal gibt, das Port Kars Erfolg in dieser großen Seeschlacht gedenken soll. Dieses Denkmal erhebt sich mitten aus dem Wasser und der Markt erstreckt sich darum herum.

Das Arsenal ist ein unentbehrlicher Bereich der Stadt, eine der wichtigsten Gebäude, da hier die Schiffe von Port Kar gebaut, überholt und repariert werden. Das Arsenal ist ein großes Gebäude, das Verschläge für Bauholz, Trockendocks, zahlreiche Lagerhäuser, Geschäfte, Gießereien und noch vieles andere enthält. Die größte Gefahr für das Arsenal ist Feuer, deshalb ist es mit dem Nötigen ausgestattet, um diese potentielle Gefahr zu reduzieren. Viele der Gebäude sind aus Stein und besitzen Schiefer- oder Zinndächer. Die wenigen Gebäude aus Holz sind gut verteilt, so dass, wenn eines Feuer fangen sollte, das Feuer nur schwer auf andere hölzerne Gebäude überspringen könnte. Außerdem gibt es zahlreiche Wasserbecken in dieser Gegend. In der Nähe jeden Beckens ist eine rote Holzkiste, die viele zusammengefaltete Lederbeutel enthält. Diese Beutel sind dafür gedacht, dass man Wasser aus dem nahen Becken zum Feuer transportieren und alle Brandherde löschen kann. Diese Wasserbecken können ziemlich groß sein, einige sogar groß genug, um ein Schiff tragen zu können. Dahinter steckt Absicht. Außerdem sind einige der Becken mit den Kanälen verbunden, um den Transport schwerer Materialien zu erleichtern. Es gibt im Wesentlichen zwei Arten von Becken: Eins offen, ohne Dach, zur Einlagerung unter Wasser und zur Aufarbeitung von Tur-Holz, die anderen, überdacht werden für Reparaturarbeiten verwendet, für die man kein Trockendock braucht.

Es gibt zahlreiche Gruppen von Menschen, die im Arsenal arbeiten, dazu gehören Segelmacher, Seilmacher, Hersteller von Flaschenzügen, Rudermacher, Sägearbeiter, Zimmerleute und Schiffsbauer. In einigen Städten wären all diese Berufe wahrscheinlich in Kasten organisiert, aber das trifft nicht auf Port Kar zu. Obwohl einige in Kasten sein mögen, sind die anderen eher in Gewerkschaften organisiert. Die Arbeiter müssen Gewerkschaftsbeiträge zahlen, die in einen gemeinsamen Fonds fließen. Dieser Fonds dient dazu, kranke Männer und ihre Familien zu unterstützen und ihnen zu helfen, Kredite zu geben und Pensionszahlungen im Alter zu finanzieren. Diese Gewerkschaften verhandeln sogar im Namen ihrer Mitglieder um Löhne und andere Vorteile. Obwohl es Sklaven erlaubt gewesen war, die Stadt Port Kar zu erbauen, ist es ihnen verboten, selbst Schiffe zu bauen. Das ist ausschließlich freien Menschen vorbehalten. Die Löhne dieser Arbeiter variieren erheblich, stark abhängig vom Maß der Fähigkeiten, die die Arbeit erfordert. Segelmacher, einer der niedrigeren Berufe in der Hierarchie, verdienen nur ungefähr vier Kupfer am Tag, während ein erfahrener Schiffsbauer, wahrscheinlich sogar ein Mitglied der Kaste der Hausbauer, bis zu einem Goldtarn pro Tag verdienen kann. In Port Kar teilt sich das Währungssystem wie folgt auf: Zehn Tarsk-Bit sind ein Kupfer, einhundert Kupfer sind ein Silber und zehn Silber sind ein Gold. Obwohl Port Kar für wenig Respekt von anderen Goreanern erfährt, ist der Gold-Tarn von Port Kar eine respektiertes Zahlungsmittel in weiten Teilen Gors.

Es gibt zwei getrennte Gruppen von Ordnungshütern in der Stadt, die Ratswache und die Arsenalwache. Sie besitzen jeweils bestimmte Uniformen, so dass sie leicht erkennbar sind. Die Ratswache fungiert als Stadtpolizei, während die Arsenalwache nur innerhalb der Begrenzung des Arsenals über juristische Rechte verfügt. Sie sind unmittelbar dem Kapitänsrat verantwortlich und berichten direkt dorthin. Neben der Marine besitzt Port Kar auch eine Kavallerie von Söldnern als Tarnreiter und unter anderem werden auch Bogenschützen der Rencebauern als Einsatzkräfte verwendet.

Port Kar besitzt die einzige bekannte Kaste der Diebe auf Gor. In den meisten Städten werden Diebe sehr schwer bestraft. Aber in Port Kar gibt man den Dieben nicht nur ein Existenzrecht, stehlen wird sogar als ehrbarer Beruf anerkannt und ihre Künste werden hoch geschätzt. Die Diebe selbst sind stolz und Söhne, sogar einige Töchter, folgen in den Fußstapfen ihrer Väter, die Diebe waren. Frauen dürfen dieser Kaste angehören und diese Künste frei ausüben. Die Kaste ist sehr auf Gebiete festgelegt und lobt für ihre Mitglieder spezielle Bezirke aus. Sie bringen auch Diebe zur Strecke, die nicht der Kaste angehören wollen. Die Kaste duldet keine Konkurrenz von außen. Kastenmitglieder tragen ein Brandzeichen auf ihrer rechten Wange, die berüchtigte Diebesnarbe. Es ist ein zierliches, dreizinkiges Brandzeichen, dass hinter und unter dem rechten Auge oberhalb des Wangenknochens ins Gesicht gebrannt wird. Es erscheint etwas seltsam, dass ein Dieb, der darauf vertrauen muss, nicht gefangen zu werden, seine Mitgliedschaft so offen darstellt. Vielleicht wird es auf diese Art eher eine Herausforderung, ein Weg, Weiche und Dumme auszusortieren.

Das Einschlitzen der Ohren und Verstümmelungen sind in Port Kar keine Strafen für Diebstahl. Aber es gibt Sanktionen für erwischte Diebe, einige davon sind sehr streng. Es ist legal erlaubt, einen Dieb zu töten, wenn man den Dieb innerhalb einer Ahn nach dem Diebstahl fassen kann. Deshalb ist es offensichtlich erforderlich für einen Dieb, jemanden dritten auf die Tat aufmerksam zu machen, so dass dieser den ordnungsgemäßen Ablauf der Ahn bestätigen kann. Denn wenn auf der anderen Seite nur der Dieb von dem Diebstahl wüsste und das Opfer den Dieb nach Ablauf der Ahn töten würde, könnte niemand bezeugen, dass die Tötung nicht legal war. Nachdem die Ahn verstrichen ist, muss ein Dieb, wenn er gefangen gesetzt wird, der Stadtpolizei übergeben werden. Eine Gerichtsverhandlung wird über die Vorwürfe abgehalten. Wird ein männlicher Dieb für schuldig befunden, wird er für eine Zeit zwischen einer Woche und einem Jahr zu harter Arbeit im Arsenal oder auf den Docks verurteilt. Wird ein weiblicher Dieb für schuldig befunden, wird sie für eine Zeit zwischen einer Woche und einem Jahr dazu verurteilt, in einem Strafbordell zu dienen.

Der größte öffentliche Platz in Port Kar ist vor der Halle des Kapitänsrates und er fasst mindestens fünfzehntausend Menschen. Dieser Platz ist von vielen bunten Kacheln bedeckt, die dem Bereich einen festlichen Charakter verleihen. Der jährliche Karneval, während der zwölften Übergangshand, wird hier gefeiert. Die Spieler von GOR beschreibt die Ereignisse und Eindrücke solch eines Karnevals. Ein weiteres wichtiges jährliches Ereignis in der Stadt ist die Prozession zur See, die jedes Jahr zum ersten En'Kara stattfindet. Es scheint ein Feiertag zu sein, der die See ehrt, den Lebenssaft der Stadt. Port Kar ist eine der wenigen nördlichen Städte von Gor, die nicht den Sklavenfeiertag Kajuralia feiert.

Port Kar besitzt viele Tavernen, dazu gehören Orte wie das Vier Ketten, das Veminium, das Kailiauk, das Sklaven von AR und das Silber von Tharna. Das Vier Ketten, das Procopius Minor gehört, liegt nahe bei Pier sechzehn zwischenm den Lagerhäusern. Es ist ein schmutziger Ort, mit grob geschätzt zwanzig Paga-Kajirae und einem berüchtigten Ruf für Schlägereien, billigen Paga und heiße Mädchen.

Ein verbreitetes goreanisches Sprichwort besagt, dass die Sklavenketten in Port Kar am schwersten sind. Es wird auch behauptet, dass keine Sklavin bisher aus der Stadt entkommen konnte. Das ist nicht absolut korrekt, obwohl tatsächlich nur sehr wenige Sklavinnen jemals eine Flucht gelang. Selbst wenn sie in der Lage wären, aus der Stadt zu flüchten, würden sie in den Sümpfen, die die Stadt umgeben, kaum irgendwo Unterschlupf finden. Den Tanzmädchen von Port Kar sagt man nach, es seien die besten auf Gor, obwohl das eher Rhetorik ist. "Sie sind Sklavinnen aus tiefstem Herzen, teuflisch, durchtrieben, verführerisch, sinnlich, gefährlich, begehrenswert, entsetzlich begehrenswert." (Die Piratenstadt von GOR, S. 100) Eine deutliche Beschreibung der typischen Sklavin von Port Kar, fast als besäßen sie auch einige der Eigenschaften der sie besitzenden Räuber. Wie Cos und Tyros besitzt Port Kar tausende männlicher Sklaven, meist um ihre Handelsschiffe zu rudern. Sklaven ist nicht erlaubt, Kriegsschiffe zu rudern. Man würde ihnen in diesem Fall nicht vertrauen. Tarl, als Bosk, war der erste Kapitän, der damit experimentierte, freie Männer einzusetzen, um seine Rundschiffe rudern zu lassen. Das war so erfolgreich, dass andere Kapitäne begannen, seiner Entscheidung zu folgen. Dies könnte schließlich dazu führen, dass es in Port Kar nur noch wenige männliche Sklaven gäbe. Wenn Schiffe aus Port Kar Sklavinnen erbeuten, kehren sie in die Stadt zurück, mit den Neuerwerbungen festgebunden am Vorschiff jedes Schiffes. Das schönste Mädchen wird am ersten Schiff der Gruppe angebunden.

Sklavinnen, die nicht zufrieden stellend sind, können den Abfalltod erleiden. Dabei wird die Kajira nackt und gefesselt zu den Kanalurts ins Wasser geworfen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass solche Urts sich von Menschen ernähren, und nicht nur von Sklavinnen. Die Kanalurts sind ein guter Ort, sich toter Körper zu entledigen, da die Urts den größten Teil der Beweise auffressen werden. Urtjäger arbeiten daran, die Urtpopulation in den Kanälen zu begrenzen. Die Bücher belegen nicht, ob es sich dabei um eine echte Kaste oder Unterkaste handelt. Es werden in den Romanen nur Urtjäger aus Port Kar erwähnt, was daran liegen könnte, dass Port Kar die einzige bekannte Stadt ist, die von zahllosen Kanälen durchzogen ist. Urtjäger benutzen gewöhnlich einen zweizinkigen Urt-Speer und eine Art Köder, oft eine Sklavin. Die Jäger rudern hinaus in die Kanäle. Einer Sklavin, die als Köder benutzt werden soll, wird ein langes rotes Seil um den Hals gebunden und am Bugring des Bootes befestigt. Dann springt die Sklavin ins Wasser. Dort soll sie herumplanschen, um die Urts anzulocken. Es ist billiger, Sklavinnen zu verwenden als Tarskhälften. Lebende Verr werden auch manchmal als Köder benutzt, aber sie sind weniger effektiv. Urts nähern sich meist ihrem erwählten Opfer mit den Augen und der Schnauze oberhalb des Wassers. Dadurch kann man sich nähernde Urts entdecken, was der Sklavin genug Zeit lassen sollte, zum Boot zurück zu kehren, bevor sie angegriffen wird. Allerdings haben nicht alle Mädchen soviel Glück. Der Jäger versucht dann, das Urt mit dem Speer zu töten. Einige Männer verleihen ihre eigenen Mädchen an Urtjäger zur Disziplinierung. Ein Mädchen, das einige Tage lang als Köder für Urts benutzt wird, ist ganz sicherlich danach deutlich gehorsamer. Aale, von denen es mehrere fleischfressende Arten gibt, stellen ein weiteres Problem in den Kanälen dar.

She-Urts, auch Streunerinnen genannt, mögen wie Sklavinnen erscheinen, sie sind aber gesetzmäßig freie Frauen. Diese Frauen leben als obdachlose Abfallsammlerinnen, erbetteln oder stehlen sogar Lebensmittel oder Geld. Sie schlafen meist in Holzverschlägen, unter Brücken oder auf den Kais. Einige von ihnen sind zu Banden zusammengeschlossen, die festgelegte Gebiete kontrollieren. Sie tragen kurze Tuniken, die eigentlich für Sklavinnen passender wären, die allerdings nicht die Beweglichkeit bei der Flucht behindern. Diese Frauen haben keine Familien, die sie unterstützen oder sie sind aus irgend einem Grund aus der normalen Familie verstoßen worden. Sie werden gewöhnlich als kleineres Ärgernis betrachtet, deshalb wird selten etwas gegen sie unternommen. Manchmal versucht die Stadtwache eine Gruppe von ihnen festzusetzen, aber diese Aktionen sind selten. Diese Art Frauen gibt es in vielen Städten auf Gor.

Port Kar besitzt einige weitere interessante Eigenarten. Es ist eine der wenigen Städte Gors, die Fremde willkommen heißt. Port Kar wird gewöhnlich jeden in der Stadt akzeptieren und ihn nicht sofort als Feind betrachten. Deshalb ist es ein guter Zufluchtsort für Ausgestoßene aus anderen Städten. Das könnte sich eventuell in der Zukunft ändern, wegen der Tatsache, dass die Stadt jetzt einen Heimstein besitzt. Die Ehre des Heimsteins könnte es erforderlich machen, dass die Stadt sehr viel kritischer wird, wem sie Einlass gewährt. Port Kar erkennt außerdem die Einrichtung einer Freien Partnerschaft nicht an. Freie Frauen in einer beständigen Beziehung mit einem Mann aus Port Kar werden einfach als Frauen ihrer Männer bezeichnet. Es ist nicht bekannt ob dieser Status gesetzliche Auswirkungen in der Stadt hat.

Eins der Gesetze von Port Kar besagt, dass wenn man einen Mann in fairem Zweikampf besiegt und ihm den "Tod von Blut und See" erlaubt, erhält man alle seine Besitztümer. Die Menschen von Port Kar lieben das Thassa und sie wünschen sich häufig, vor ihrem Tod über das Meer schauen zu können. Auch möchten die Männer nicht in ihren Betten sterben. Sie ziehen es vor, den Tod durch das Schwert zu finden, was als sehr viel ehrenvoller angesehen wird. Cabot erwarb seine ersten Schiffe in Port Kar, als er einen Piraten im Duell besiegte und ihm dann erlaubte, vor seinem Tod das Meer zu sehen. Die Folterbank ist ein in der Stadt vielgebrauchtes Gerät zum Verhör und zur Folter, besonders bei Sklavinnen. Wie in den meisten goreanischen Städten, wird das Zeugnis von Sklavinnen oft unter der Folter genommen.

Das Peitschenmesser ist eine einzigartige Waffe in Port Kar. Es ist im wesentlichen eine Peitsche, aber die letzten achtzehn Inch (45 cm) der Waffe enthalten eine Reihe von zwanzig Klingen. Diese feinen Schnittflächen sind in Vierergruppen angeordnet. Die Klingen können dazu eingesetzt werden, um aus der Entfernung die Kehle eines Mannes zu zerschneiden. Die Waffe erfordert große Geschicklichkeit, da sie gefährlich werden kann, wenn sie von jemanden untrainiertem eingesetzt wird. Es ist nicht bekannt, ob diese Waffe allen Bewohnern vertraut ist oder ob sie bestimmten Kasten wie Kriegern oder Sklavenhändlern vorbehalten bleibt.

Port Kar ist aus einem verborgenen Grund für die Zukunft von Gor wichtig. Samos von Port Kar ist der erste Kapitän im Kapitänsrat und auch der erste Sklavenhändler der Stadt. Das Haus von Samos ist ein geheimes Hauptquartier, in dem zahlreiche Agenten der Priesterkönige Bericht erstatten. Deshalb ist es ein Sammelpunkt für Informationen, die schließlich zu den Priesterkönigen im Sardar weitergeleitet werden. Das Haus koordiniert und leitet viele dieser Agenten. Es gibt noch andere solcher Hauptquartiere, aber dieses scheint ziemlich wichtig zu sein. Samos arbeitet im Sinne der Priesterkönige, obwohl er über ihre wahre Natur nicht informiert ist. Er hat nie einen Priesterkönig getroffen. Er vertraut darauf, dass die Priesterkönige nur das Wohlergehen von Gor im Sinn haben. Aber Samos stellt seine Freundschaft mit Tarl über seine Pflichten gegenüber den Priesterkönigen. In Die Spieler von GOR erhält Samos den Befehl, Tarl als Verräter zu verhaften. Stattdessen warnt Samos Tarl und weigert sich, ihn den Priesterkönigen auszuliefern. Tarl verlässt dann Port Kar und dieser Handlungsstrang bleibt unvollendet. Es ist unklar, warum die Priesterkönige Tarl festsetzen wollen oder was über die Jahre mit dem Sardargebirge geschehen ist.

(Übersetzung von Phil)

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